O retrato do agricultor português: tem 63 anos e a quarta classe o que torna Portugal no país europeu com agricultores mais velhos e com menor número de jovens a trabalhar nos campos - apenas 2,5 por cento têm menos de 35 anos.
O último recenseamento agrícola do Instituto Nacional de Estatística publicado em 2011, dá conta do envelheciment: quase metade dos agricultores portugueses, 48%, tinha em 2009, mais de 65 anos.
Na União Europeia, os agricultores mais velhos representam apenas 34% do total e os mais novos rondam os 7 por cento, de acordo com o Conselho Europeu de Jovens Agricultores.
Em 2009, a população agrícola familiar, onde se inclui o produtor agrícola e a sua família, totalizava 793 mil pessoas, ou seja, 7 por cento de portugueses.
Mas entre 1999 e 2009 a população rural “envelheceu consideravelmente”, diz o INE. A média de idades passou de 46 para 52 anos e as faixas etárias mais jovens perderam importância. Actualmente apenas um terço da população rural tem menos de 45 anos. Cada elemento da população agrícola familiar trabalha em média 15 horas por semana, mas o tempo de trabalho do produtor agrícola é superior chegando às 22 horas por semana.
O envelhecimento é retrato do desinteresse pela profissão. Portugal perdeu um quarto das suas explorações agrícolas. Em 2009 existiam 305 mil explorações agrícolas, menos 111 mil do que em 1999.
..
